Me viene a la memoria un comentario que leí en ALT1040 hace un tiempo en el que se anunciaba el lanzamiento de la versión mexicana de Menéame (enchilame.com). En ese post, Eduardo se preguntaba cuánto tiempo más iban a demorar otras versiones clonadas y localizadas de Menéame en ir saliendo a la luz. Una de las grandes ventajas de Menéame es que es un proyecto abierto y su código (que utiliza PHP y MySQL) está disponible para cualquiera que esté interesado en implementarlo, modificarlo y mejorarlo. Estas son las ventajas del desarrllo de código abierto que es la responsable de que se puedan proyectar todos estos clones y versiones localizadas.

Ahora le toca el turno a la versión criolla (pampeana, arganta o como se les ocurra) de esta popularísima idea, que en su versión española original ya cuenta con una comunidad y un volumen de noticias impresionantes y ha llamado la atención del mismo Digg (la versión original y en inglés de toda esta movida) a partir del cual surgió como una necesidad de generar un espacio y una comunidad on-line que compartiera noticias y enlaces en castellano.

¿Cuál es la ventaja de una versión localizada? Generalmente, lo que se critica de cualquiera de estas comunidades es que al estar formadas por un gran porcentaje de usuarios de un país determinado (Menéame es la versión original y española, Enchílame es la mexicana) y a pesar de que le dan cabida a cualquier usuario independientemente de su país de origen, tienden a darle más importancia a las noticias que, de alguna manera, se relacionan más estrechamente con su propia realidad nacional. Y esto sin mencionar que no a todos nos gusta lo mismo y no todas las colectividades tienen las mismas preferencias de lectura. Lo que puede ser interesante para un español, puede que no lo sea tanto para un argentino o un mexicano. Así, hay noticias que nunca llegarán a portada en la versión española cuando, a lo mejor, sí son importantes para la comunidad mexicana. Las versiones localizadas vienen a suplir un poco estos inconvenientes “culturales” o “geográficos” a los que ya estamos acostumbrados en la web.

La idea es bastante simple y funciona como otras implementaciones similares (Slashdot, Barrapunto) cada una con sus matices: los usuarios se registran y envían noticias que los demás usuarios pueden votar (en este caso “copar”) para que pasen a la portada del sitio y vayan subiendo en el ranking a medida que suman votos. Además, cada usuario tiene una especie de karma que se genera en base a las noticias enviadas y los votos que estas recibieron y que hace que sus propios votos le den más peso todavía a una noticia determinada. Lo que se consigue es un excelente filtro comunitario, ideal cuando uno no tiene tiempo para leer absolutamente todo lo que pasa frente a sus ojos y quiere ver qué es lo que la mayoría opina que vale la pena (aunque no siempre el gusto de la mayoría apunta a las mejores cosas) Las noticias se categorizan y se pueden ordener por diversos criterios (popularidad, cronológicamente, etc.)

Hace no mucho tiempo (y muy humildemente) me quise embarcar en un proyecto parecido, tomando como base el código fuente de Menéame. Pero estaba sólo en la iniciativa y por cuestiones de tiempo al final fue quedando en el olvido. Este emprendimiento está apadrinado por tres “pesos pesados” (bueno, son nombres que suelen circular bastante por toda la blogocosa): Alec Oxenford (cofundador de DeRemate.com), Martín Varsavsky (emprendedor responsable de la red FON) y Mariano Amartino (¿quién no ha visto su nombre por ahí?). Me alegra mucho ver que alguien lo pudo llevar adelante y ahora está dando sus primeros pasos, por lo que el contenido es bastante reducido por ahora. Esperemos que pueda ir despegando y que se vayan sumando muchos más usuarios con el tiempo.

Parece que hay algunas críticas hacia la implementación que están haciendo del código fuente de Menéame (no está muy claro si las modificaciones que hicieron sobre ese código van a ser publicadas o no y, de no hacerse públicas, estarían violando la licencia GPL del Menéame original) pero supongo que no son más que comentarios ante la duda y que todo se va a solucionar para que la iniciativa se ponga en marcha.