En el episodio 29 de la serie se hace un breve resumen sobre la quinta misión de mantenimiento al Telescopio Espacial Hubble. Un balance de las tareas realizadas y de cómo, gracias a ellas, el Hubble quedó en mejor forma que nunca para continuar con sus tareas de observación hasta que llegue el momento de que sea relevado por su sucesor.

Los archivos se pueden descargar desde la entrada original de la serie.

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El 19 de junio pasado, el Planetario Municipal de Rosario Luis C. Carballo cumplía nada menos que 25 años de actividad desde que fuera inaugurado en 1984. Estuve buscando alguna referencia o noticia relacionada con el evento en la web, pero no tuve suerte. Parece que la conmemoración pasó totalmente desapercibida. De hecho, yo estoy escribiendo estas líneas unos días después de la fecha oficial. Es una pena que se nos pasen este tipo de aniversarios, sobre todo teniendo en cuenta lo difícil que fue la puesta en marcha y la concreción del proyecto de planetario para nuestra ciudad. Los que cuentan la historia del lado de adentro conocen muy bien las peripecias y las trabas que tuvieron que sortear para llegar, finalmente, a buen puerto. Con sólo mencionar que el equipo planetario que hoy podemos disfrutar en la cúpula principal del complejo estuvo embalado y guardado en diferentes depósitos distribuidos por toda la ciudad de Rosario durante unos… 20 años. ¡Sí, desde que se compró el equipo hasta que se logró instalarlo en la cúpula del edificio terminada, pasó todo ese tiempo! En la entrada ‘planetario’ de la Wikipedia, se puede ver que el que se encuentra en nuestra ciudad tiene categoría internacional y está considerado como uno de los mejores del mundo, a pesar de que el equipamiento tiene varias décadas de antigüedad.

Me acuerdo de una remota ocasión (estando todavía en el colegio primario) en que fuimos a visitar el planetario con el curso y la persona encargada de operar los equipos en ese momento, luego de la función, nos contó un poco cómo se hacía toda la magia y cómo funcionaban algunos controles. El equipo en el centro del domo, encargado de proyectar alrededor de 6000 estrellas en la cúpula, había sido bautizado como ‘Carl’. En ese momento me pareció una curiosidad que se hubiera generado ese nivel de empatía con el instrumento hasta el punto de llegar a ponerle un nombre propio. Hace poco, en otra sesión del planetario, vengo a enterarme de que el instrumento es nada menos que un equipo planetario Mod IV, de la casa alemana Carl-Zeiss (Wikipedia en inglés). En ese momento, me cerró un poco más toda la historia.

Pueden encontrar más información sobre el Complejo Astronómico Municipal en la página dedicada de la Wikipedia o en el sitio oficial del complejo (que es bastante from the past, por cierto)

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Otros dos nuevos episodios de la serie. El primero de ellos, el episodio 27, es un resumen de la actividad del Hubble con respecto a nuestros vecinos más cercanos, nuestro propio “vecindario solar”. A lo largo de sus años de servicio, el Telescopio Espacial le ha brindado a la comunidad científica importantes resultados sobre casi todos los planetas de nuestros Sistema Solar y, en algunos casos, hasta algunas de sus lunas. El episodio 28 es un resumen de la última misión de mantenimiento que se realizó al Hubble y que acaba de concluir con éxito esta semana. Se han instalado nuevos instrumentos a bordo del telescopio y se han reparado algunos que no estaban funcionando como deberían. Estamos a la espera de los primeros resultados de estos nuevos instrumentos instalados, mucho más sensibles y potentes que los anteriores. Es destacable el seguimiento que realizó la NASA de toda la misión, utilizando para ello todos los medios de los que disponía: el sitio oficial, su canal de Twitter, el sitio de nasa.tv, con streaming de video en tiempo real, y canales exclusivos an algunos proveedores de televisión satelital (aunque esto sólo lo pudieron disfrutar los que estaban en USA

Los archivos se pueden descargar desde la entrada original de la serie.

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Últimamente estoy dándole más lugar a algunos temas astronómicos o, de alguna manera, relacionados con la astronomía. No es que la cosa vaya a tomar esa dirección, pero al ser éste el Año Internacional de la Astronomía y al ser un tema que me interesa y al que le dedico cierto tiempo, supongo que voy a estar volcando más material relacionado por acá. El blog va a seguir siendo fiel a sus contenidos. Si ustedes no tienen en claro cuáles son tales contenidos, déjenme aclararles que…. yo tampoco.

El Año Internacional de la Astronomía se inauguró oficialmente a nivel mundial el pasado 16 de febrero, en la ciudad de Paris. Y en la Argentina, el lanzamiento a nivel nacional se realizó el pasado 20 de marzo, en la ciudad de Córdoba, con la presencia de invitados de todo el país.

En Rosario, que ha sido seleccionada como nodo regional, el acto de apertura de este evento internacional que ya estamos transitando se va a realizar en el salón Copérnico del Observatorio Astronómico Municipal, el próximo sábado 4 de abril a las 19:00 Hs. El acto va a ser protocolar y contará con la presencia de autoridades oficiales del ámbito municipal, provincial y nacional, y con la de diversos invitados especiales. Para finalizar, se va a dar inicio al ciclo de conferencias “Las Ciencias Astronómicas en la actualidad”, con la disertación inaugural del Dr. Mario Castagnino, investigador superior del CONICET, profesor de las Universidades Nacionales de Buenos Aires y Rosario y miembro de la Academia Nacional de Ciencias Exactas. El tema de esta disertación será “Nuestra comprensión actual del Universo”. El acto es abierto a todo el público que quiera asistir, por lo que están todos invitados. El ciclo de conferencias va a continuar en los meses próximos al inicio tanto en el Observatorio Municipal de Rosario como en diversos lugares de nuestra ciudad.

Más información sobre el acto y sobre los futuros eventos en la página del CONICET.

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Este año, si finalmente puedo organizar los tiempos como lo tengo previsto, voy a empezar el curso de astronomía que dan anualmente en el Planetario Municipal de nuestra ciudad de Rosario. Hace ya tiempo que lo venía intentando pero, siempre por razones diferentes, no podía concretar. Y esta vez parece que no habrá complicaciones.

Actualmente se puede optar por dos cursos diferentes: uno de iniciación a la astronomía de observación y otro un poco más avanzado. Los programas de ambos parecen interesantes y en los dos casos se hacen prácticas con telescopio y a cielo abierto. Como soy un entusiasta de la astronomía, acostumbrado a ver imágenes del cosmos en mi monitor, pero nunca hice astronomía de observación con un telescopio real voy a empezar por el primero, el curso de introducción.

Dejo los datos de los cursos de este año, por si hay algún otro interesado:

• 1er. Nivel: “Introducción a la Astronomía”
  Astronomía de Posición – Mecánica Celeste – Astrofísica – Prácticas a cielo abierto y con telescopio
  Comienzo: viernes 20 de marzo.
  Cursado: días viernes de 19.30 a 21.30 Hs.
• 2do. Nivel: “El mapa del cielo”
  Constelaciones – Mitología – Estructura general del Universo – Prácticas a cielo abierto y con telescopio.
  Comienzo: lunes 13 de abril
  Cursado: días lunes de 19.30 a 21.30 Hs.

Los cursos están dirigidos al público en general y no hace falta tener conocimientos previos de astronomía para poder aprovecharlos. La inscripción comenzó el 27 de febrero pasado y puede hacerse los días lunes y viernes de 19:30 a 21:30 Hs. en la sede del Planetario, en el Parque Urquiza.

Los cursos están organizados por la Asociación Amigos del Observatorio y por el Planetario Municipal de Rosario y cuentan con el apoyo de la Secretaría de Cultura y Educación de la Municipalidad de Rosario.

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